京都・洛中 京の七夕２０１８ ～北野天満宮 ８．１１～

今年の京の七夕、２カ所目は北野、紙屋川エリアを訪れてきました。メインとなる会場は北野天満宮です。

その北野天満宮で行われているのが、御手洗川足つけ燈明神事です。元々、神社の境内には御手洗川が流れており、夏になると御手洗神祭として梶の葉に香水をかけて清める神事などが行われていました。しかしその後、川の水が涸れてしまい、神事も中断していたのですが、２０１６年に御手洗川が復元され、御手洗川足つけ燈明神事として復活したのでした。

参拝者は五色のロウソクの中から好きな色を選び、火を灯しながら御手洗川の中を歩いて渡って、穢れを川に流すという趣旨です。ロウソクは色によって祈願する内容が異なり、例えば黄色なら金運上昇という訳ですね。水はひやりとするほど冷たく、暑い夏の日にはぴったり来る神事です。

ロウソクは本殿前に設けられた奉納場所にまで持って行って献灯するするのですが、歩く距離が長く火を消さない様にするのは至難の業です。また上手く消さずにたどり着けたとしても、ロウソクは半ば以上まで燃えて短くなっており、今度は灯明台に刺すのに苦労するという事になってしまいます。このあたり改善の余地があると思うのですが、３年間変わっていないですね。それに、３年の間に川底に藻が生えて、滑りやすくなっているのも気になる点でした。

１０日から１２日の間は、本殿と拝殿を結ぶ石の間を通り抜ける事が出来るのですが、前回来た時に拝観しているので今回はパス。でも、荘厳な雰囲気は素晴らしいので、まだ体験した事が無い人にはお勧めです。

色々改善してほしいところはあるけれど、下鴨神社の御手洗祭の様に混み合う事は無いので、ゆったりと夏の宵の風情を楽しむ事が出来ますよ。ちなみに奉納料は３００円、石の間の通り抜けは１０００円（水みくじ付き）です。