京都・洛西 化野念仏寺 千灯供養２０１８

平成３０年８月２４日、化野念仏寺で千灯供養が行われました。京都の夏に終わりを告げる行事の一つです。

化野念仏寺に祀られたおびただしい石仏は、かつてこの地で風葬にされた人たちを弔うためのものでした。いつしかそれが地に埋もれてしまっていたのですが、明治の中頃に念仏寺の境内に集められ、現在の様な姿になったとされます。

千灯供養は、そんな無縁仏を供養するために、寺の信者や地元の人々によって始められたもので、次第に広く知られる様になり、より多くの人々を集める様になりました。

そして今では外国人向けのガイドブックにも取り上げられているのでしょうね、こうした外国の方々の姿も見られます。宗教は違っていても、亡くなった人たちを弔う気持ちには変わりは無いという事かな。

千灯供養は毎年８月２３日と２４日に行われます。丁度地蔵盆の時期と重なっており、地元の子供たちにとっては行事の一部なのでしょうか、次々にロウソクを供えては拝んでいる姿が印象的でした。

今年は平日で、かつ台風の影響もあってか、例年よりも参拝者の数が少なめでした。その減った分のロウソクを地元の有志や子供たちが埋めていた形でしたね。来年は土曜日に重なるため、もっと多くの人出がある事でしょう。

無縁仏を弔う灯りが美しい景色を現出する、静かな洛西の風物詩です。