京都・洛西 千灯供養２０１４ ～化野念仏寺～

今年も化野念仏寺の千灯供養に行って来ました。これは西院の河原にある無縁仏に蝋燭を供えて供養を行うという行事で、毎年８月２３日と２４日に行われています。

私が行ったのは２３日でしたが、この日は断続的に雨が降っており、一時の止み間はあったものの、供養が始まる午後６時前になって再び降り出すという天候でした。それもかなりの本降りで、これはどうなる事かと気を揉まされました。

幸いな事に雨は３０分程で上がり、無事に蝋燭が灯されたのは何よりでしたね。なにしろ屋外で火を灯す訳ですから、雨が続いていたらどうしようもないところでした。

そんな悪天候にも関わらず、人出の方はかなりのもので、６時には長い行列となっていました。でも、待ち時間そのものは大したことはなく、１０分程で西院の河原に入る事が出来ましたよ。

拝観料は、ろうそく付きで１０００円です。少し高いですけど、供養代込みという事なのでしょうね。予約は不要で、誰でも参列する事が出来ます。受け付けは午後５時３０分から午後８時３０分までですが、それほどあせる必要はなく、７時３０分を過ぎる頃にはかなり空いていましたよ。それくらいの時間帯に来る方が、ゆっくりと参拝する事が出来ます。

この行事には遠い祖先の供養という意味がある訳ですが、外人さんの姿も結構見られました。それだけ、観光イベントとしても知られているという事なのでしょうか。異国の人に、この光景がどう映っているのか聞いてみたい気もしますね。

明日は同時に行われている愛宕古道街道灯しの様子をお届けします。