京都・洛東 京都桜事情２０１１ ～東福寺 ４．９～

平成２３年４月９日の東福寺です。

言うまでもなく東福寺は紅葉の名所ですが、かつてはこの谷を埋める程に桜が多く、花の名所と言われていました。しかし、その花を目当てにあまたの花見客が集い遊興に耽った事から、修行僧の邪魔になるとして桜は全て伐ってしまったという伝説が残ります。その代わりに植えたのがもみじや楓だったという訳ですね。

この話が広く伝わっている事から、東福寺には桜は一本もないと思っている人も多いのではないでしょうか。ところが、数は少ないもののちゃんと咲いているのです。この山桜などは、あちこちの枝が伐採された痛々しい姿ではあるものの、その貫禄のある姿からは相当な樹齢である事が窺えます。

若い山桜も２本ありました。境内の隅でしたけどね、わりと最近に植えられたのではないのかな。この日の朝の内に降った雨を含んで、瑞々しい花を見せてくれました。他にも愛染堂の前に八重桜と思われる木がありますよ。

とは言っても、ここの主役はやはりもみじ達ですね。萌えだしたばかりの新緑がとても綺麗でしたよ。中でもこのトウカエデの新緑が一段と鮮やかでした。

広く境内を探せば染井吉野も咲いています。この見事な花が咲いているのは塔頭の海蔵院。たぶん、東福寺の中では一番見応えのある桜ではないのかな。

今は椿が最後の盛りを見せる季節でもありますね。あちこちで落ち椿を見る事が出来ますが、ここ一華院では北壁沿いに沢山の花が一列になって落ちていました。これだけの数の落ち椿というのは、なかなか見る事は出来ないですね。儚さと華やかさが同居した、ちょっと不思議な光景でした。