祇園祭２０１０ 宵山～長刀鉾～

宵山のレポートは長刀鉾から始めましょうか。長刀鉾は一番東に位置する鉾で、毎年巡行の先頭を切る事で知られます。その名は鉾頭に取り付けられる長刀に由来し、その長刀は三条小鍛治宗近作と伝えられています。

鉾に上がる方法はそれぞれ異なりますが、長刀鉾の場合は鉾の周辺で売っているグッズを買う事が条件となります。グッズは何でも良く、私はこの蒔絵の根付けを買いました。値段は５００円で少し高めですが、鉾の拝観券と考えれば安いと言えます。大抵のところは１０００円は取られますから、実は一番安く鉾に上れるのは長刀鉾となるのです。（南観音山は３００円らしいですが。）

ただし、長刀鉾は昔からの習慣を守っており、女性は鉾に入る事が出来ないので注意が必要です。上がれるのは二階までですが、そこには巡行当日に使用される懸装品や、鉾に関する資料が展示されています。また、タイミングが合えば目の前で祇園囃子を聞く事も出来ますよ。

この豪華な織物は平成１６年に新調された「雲龍波濤文様」綴錦です。間近で見ると、実に鮮やかかつ精緻に出来た織物ですね。１７日の巡行時にも、素晴らしく映えていました。

鉾の上は他と同じ様に狭く、あまり快適とは言えないですね。ここに４０～５０人の囃子方が入ると言うのですから、さぞかしムンムンとした世界なのでしょう。

天井には赤字に金糸で雲形が刺繍された幕「彩雲紋刺繍」が張られており、その周囲には古代の星座である二十八宿が描かれています。

床は素っ気のない白木のままですが、外から見える部分には凝った装飾が施されています。山鉾が動く工芸品と言われる所以ですね。

そして、ここが鉾の正面にあたる部分です。稚児はずっとここに乗っているのですね。それにしても、太平の舞の時には窓の外に体を乗り出す訳ですが、いくら後ろから支えて貰っているとは言っても、さぞかし怖い思いをしている事でしょう。

長刀は悪疫を祓う力を持つとされ、常に先頭を行くのはその力故なのでしょうね。ただ、進行方向に向かって真っ直ぐに取り付けられているのではなく、右向きになっています。こうすると巡行中は常に外側を向いている事になり、御所には決して刃を向けないという事を意味します。

オリジナルは町家の中に厳重に保管されているそうで、今使われているのはレプリカという事になりますね。しかし、たとえレプリカと言えども神通力には変わりなく、毎年悪疫を切り払いつつ先頭を進みます。その事は、この鉾を守る人たちの大きな誇りとなっている事でしょうね。