京都・桜事情２００８ 千本ゑんま堂

平成２０年４月１９日現在の千本ゑんま堂の桜です。

この日はこの寺の銘木である普賢象桜が満開を迎えていました。

普賢象桜の名の由来は、白い花の中央から２本の葉化しためしべが突き出した姿にあり、普賢菩薩が乗る白象に似ている事からこう呼ばれています。

境内の北西隅にある十重の石塔は、紫式部の供養塔と伝えられます。この寺の開基である小野篁には、地獄に堕ちた紫式部を哀れんで閻魔大王にとりなしたという伝説があり、式部の成仏を願って建立されたのがこの石塔だと言われています。

普賢象桜はその供養塔を取り囲む様に植えられており、この桜もまた春が来る毎に紫式部の霊を慰めているのかも知れませんね。

この日の普賢象桜はほぼ満開で、木によっては少し盛りを過ぎているものもありました。一度はこの花が落ちた所を見たいものだと思っているのですが、タイミングが難しいですね。今週末ではどんなものでしょう？

もう一つの普賢象桜である二尊院普賢象桜もかなり咲いていました。昨年の花と比べると随分と開花が進んでいますが、もう一段先がまだありそうな感じではありますね。ただ、調べた限りでは最後の姿が良く判らないので、この先どうなるのかは不明です。

ゑんま堂普賢象桜に比べると色が濃く、また違った美しさを持った桜ですね。