等伯の桜 西陣・本法寺

京都はすっかり初夏の装いとなり、桜の季節はとうに過ぎてしまいました。桜前線も今頃は津軽海峡を渡っている頃でしょうか。

そんな中で、出しそびれていた桜があります。それがこの本法寺の染井吉野。本堂の前にある立派な古木で、平成１９年４月１２日に訪れた時には見事に咲き誇っていました。

その本法寺にある長谷川等伯の銅像です。等伯は能登の人で、３３歳の時に京都に出てきました。彼は熱心な法華信徒であり、その縁で身を寄せたのがこの本法寺です。等伯は日堯上人像などの作品をこの寺に残しており、その関係を表すために立てられたのがこの銅像という訳ですね。

等伯が率いた長谷川派の代表作の一つが智積院にある楓図と桜図。その桜図のイメージで等伯を撮ってみました。

桜図を描いたのは、等伯の長男である久蔵であるとされます。父に似て才能に恵まれた久蔵でしたが、わずか２６歳の若さでこの世を去ってしまいました。悲しみに暮れた等伯は、夭折した息子の供養の為に大涅槃図を描き、この本法寺に奉納しています。

等伯が無念の思いを込めて描き上げた大涅槃図は、桜の背後に見える宝物館に収められています。普段はレプリカが展示されていますが、春の特別公開時には本物を見る事が出来ます。巴の庭と桜をセットに、訪れてみるのも一興かと思いますよ。