京都・洛南 深草少将邸跡 ～欣浄寺～

伏見大仏の寺として紹介した欣浄寺はまた、小野小町とのロマンスで知られる深草少将の邸宅跡と伝えられます。

稀代の美女小野小町に懸想した深草少将は、小町の愛を求めて執拗に迫りました。小町の答えは、百夜自分の下に通えば願いを叶えようというもの。少将は毎夜深草の地から小野里までの山越えの道を通い続け、遂に九十九夜を数えました。やっと念願の百夜目という日、折からの大雪に閉ざされた道の途中、少将は寒さのあまり凍え死んでしまったのでした。亡くなったのは８１３年（弘仁三年）３月１６日の事とされ、彼の遺骸はこの地に埋葬されたと伝えられます。

悲恋の人深草少将は、実は伝説上の人物に近く、その本名も人となりもすべて謎のままです。しかし、ここ欣浄寺には少将ゆかりの遺構が幾つも残っており、彼の実在を訴えて止みません。その最たるものの一つがこの「深草少将張文像」。少将が小町から貰った恋文を焼いた灰を固めて作ったとされるもので、いかにも平安貴族らしい下ぶくれの容貌が生き生きと表現されていますね。

少将の邸は桓武天皇から授かったとされ、往時は八町四方の広さがあったと言われます。今では数分の１までに狭くなってしまいましたが、境内には当時から続くとされる小さな池があります。この池にはその昔、小町が少将の邸に来遊した折りに、自らの美しい容姿を水面に映して、

「おもかげの変らで年のつもれかし　よしや命にかぎりありとも」

と詠んだとという伝説があり、その事から姿見の池と呼ばれています。きっと当時はもっと大きな池だった事なのでしょうね。

この井戸は少将遺愛と伝えられる「墨染の井戸」です。別名「少将姿見の井戸」、さらには「涙の水」と言われ、少将の流す涙の故か今でも枯れる事無く水が湧き出ているそうです。

そして、境内に仲良く並んだ小町と少将の塚。小町の墓と伝えられる塚は他にも多数あり、この塚にどこまで信憑性があるかは判りません。恐らくは少将の悲恋を哀れみ、せめて塚だけでも寄り添わせてやろうという後世の人の思いやりなのでしょうね。

遠い昔の伝説の中の人物に過ぎなかった深草少将も、この寺の境内に佇んでいると確かに彼はここに実在したのだという気にさせられます。