新選組！７

今回の新選組！「行くか、残るか」、三谷流が炸裂していましたね。
近藤一派が清河をかばって逃がすというのは、初めて見た設定で
す。芹沢と土方が一緒になって清河を狙ったという小説もある位で
すから。それにしても、「清河先生、ありがとう！」は、幾ら何でもや
りすぎなんでは。まあ、私は三谷ファンですから、これからも見つづ
けますけどね．．．。

今回、残留するかどうかで悩んでいた堺雅人演じる山南啓助。これ
まで、なよなよした印象しかなかったのですが、前々回あたりから存
在感が出て来ました。やさしそうに見えて、内面には激しさを秘めて
いる、そんなキャラクターが良く出ていると思います。従来から、新選
組隊士の中でも沖田に次いで女性に人気の高い人ですね。

山南と書いて「やまなみ」と読みますが、三南と書いた署名があり、
「さんなん」が正しいとする説もあります。仙台脱藩で、北辰一刀流の
免許皆伝者と伝えられ、近藤と立ち会って竹刀を巻落とされ、天然理
心流に入門しなおしたとされます。また、このとき、近藤の人柄に惹か
れたのだとも言われています。

よく土方歳三と対比され、冷酷な土方に対して温厚な山南、隊をまと
めるのに長けた土方に対して政治力には乏しい山南、実務家の土方
に対して教養派の山南などが代表的なところでしょうか。しかし、温厚
と言われながらも芹沢鴨の暗殺には参加しており、やはりこの時代に
生きる人らしい非情な一面も持っていたようです。

山南は、最初副長の職にあり、後に総長となりますが、隊の実権は土
方が握っていたようです。山南が後に隊を脱走する背景の一つには、
この土方との軋轢があったのではないかと言われています。

山南が免許皆伝を得ている北辰一刀流は、伝統的に水戸学派の影響
が強く、尊王攘夷の思想が強いとされる流派です。清川もそうで、今回
山南が残留を迷ったと理由も、清川を逃がした理由も、同門という事が
あったという設定になっていました。

以前書いた芹沢や新見錦なども筋金入りの尊王攘夷の志士で、後の
新選組の性格から考えると、何故彼等や山南がここに居たのか判らな
くなってきます。しかし、新選組が当初は尊王攘夷のための結社という
性格を持っていた事を考えると、この謎は解けます。

他ならぬ近藤自身が、攘夷の魁たらん事を欲し、幕府に対してこのまま
幕府が攘夷に踏み切らないのなら、自分たちは解散すると迫った事が
あり、彼等の真の目的は攘夷にあった事が判ります。しかし、現実は幕
府の警察機構に組み込まれ、尊攘派の志士を切る側に回ってしまいま
す。山南とすればとんでもない話で、池田屋事変の時に彼が参加しな
かったのは、同じ思想の徒を切る事に反対だったからではないかとも言
われています。

山南が、決定的に近藤、土方と対立するのは、西本願寺への移転から
だとされます。山南は、尊王攘夷の傾向が強い西本願寺に同情的で、
また新選組のような殺戮集団は寺に入るべきではないと考えたらしく、
極力反対しますが、結局二人に押し切られます。この直後、山南は脱走
しており、直接にはこの件が引き金になったものと思われます。しかし、
全体としては、新選組のあり方が、当初抱いていた攘夷の先鋒という姿
から大きく変貌し、山南の思想と全く相容れない姿になった為ではないで
しょうか。その一方で、近藤に対する個人的な思い入れは残っており、沖
田に追いつかれるや、従容と屯所に戻り切腹の座についたのは、そのせ
いではないかという気がします。

山南の人柄を表す逸話が、切腹に際しての明里との別れの場面です。明
里は、島原の輪違屋の天神で、山南のなじみでした。永倉新八が山南の
頼みで連絡してやったと言います。二人は、前川邸の西にあった出窓の外
と中で、３０分ほどの間、別れを惜しんでいたそうです。最後に障子が中か
らしまったときの明里の悲しむ様子は見る者の涙を誘ったそうです。

このドラマの設定では、山南がより格好良く描かれている様に思えます。
今後、山南の人気はぐっと上がって来るのではないでしょうか。

山南啓助の墓は、光縁寺にあります。